唐朝生肖文化的兴起和本命观，两者之间有哪种联系？

“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。”
观古今之变，文化之繁盛莫过于唐。可以说，唐代的文化因其兼容并包的特征，而流传至今。其中生肖文化作为一种极具特色的文化样态，一直为世人所推崇。人们对生肖文化的认同和信仰，促进了生肖本命的进一步发展，同时衍生出了中华民族由来已久的生肖本命观。唐代的生肖文化更是借助宗教的宣传和不同民族文化的相互补充，为唐朝的文化增添了一抹美丽的色彩。

一、生肖文化源于先秦，后因唐代文运亨通，致使在民间盛行，散见于正史中，大批生肖俑成为唐朝生肖文化兴起的产物
饮水当思其源，生肖文化的发展亦是如此。根据史料的记载生肖文化最早源于先秦，并且在民间大为流行。简而言之，生肖文化一直以来都是作为一种俗文化存在，并不能登上大雅之堂。因此要了解生肖文化，就必须从杂文小说，诗歌或是其他民间文学中发现。
关于生肖信仰的记载，虽然在正史中并不多见，但仍有部分遗留。《旧唐书》曾载：“玄宗乙酉岁生，以华岳当本命。”这或许是唐代正史中对本命信仰为数不多的记载之一。

同时《旧唐书》还有着对武则天在东都洛阳设立十二神的记载，虽然这是十二神或许不同于十二生肖，但就其数量上来看，就已经受到了生肖文化的影响。后来《资治通鉴》中复录：“
铸铜为十二属形象，置于本辰位”。这一记载是对唐代生肖文化发展的明文加载，具有极高的历史价值。
与《旧唐书》不同的是，《新唐书》关于生肖的记载更加的明确，而且涉及了生肖文化所体现的内涵。“鸡，酉属，帝生之岁也；斗者，兵象。近鸡祸也。”——《新唐书》
而在其后唐德宗统治期间，民间就有着关于泾原兵变和黄巢起义时候的谶言的记载，大体是以童谣的方式流传的：“青牛逐朱虎，还号太平年”“蛇去马来，道路稍开”。

由此可见，唐代多借生肖来针砭时弊，这也就是生肖文化为何在民间广为流传，但却在正史中却极为少见的原因。
除此之外，唐代的生肖文化还多见于奇闻趣事以及丧事陪葬中。《太平广记》中就有关于，羊首人身的未神告诫世人不吃羊肉的故事。而这一故事也正是将羊与未相联系起来，从而出现了之后利用十二生肖计时的方式。“寅年篱下多逢虎，亥日沙头始卖鱼”——白居易
从唐代诗人的诗歌中，也可以看出十二生肖在纪年上的运用。因为唐正史和历朝历代都是采用天干地支的纪年方式，但这一方式会有些混乱，尤其是轮回之后更为难记。所以就出现了十二生肖纪年法，李商隐的“
蛇年建午月，我自梁还秦”正是和白居易相似，运用了这一方式。
同时在唐代的丧事陪葬品中，也随处可见十二生肖的身影。“文武官及庶人丧葬，三品以上，明器九十事，四神十二时在内园宅，方五尺。”——《唐会要》
根据《唐会要》的记载，因为隋唐时期经济的发展，文化的繁荣，因此出现了大批生肖俑，并且有着明确的使用限制。众所周知，佣作为丧葬物品中的代表，是中国古人鬼神观的一种体现。出于对神明的崇拜，唐人选择十二生肖俑作为随葬。也可称之为“十二支神俑”，其实代表的就是天干地支中的十二地支。

所以，唐代的生肖文化遍及朝堂内外，上至皇帝，下至黎民。其丰富了唐文化的表现形式，同时也使得本命信仰的观念开始在民间兴起。
二、作为一种信仰，唐代的生肖文化之所以能够发展成型，并且在民间盛行，得益于宗教的传播和统治者的推崇，生肖文化中的本命信仰与佛家和道家的神佛、重生等观念有着相通之处
作为唐文化的一部分，生肖文化的确在唐代发挥了它应有的作用。而唐代宗教文化的发展，以及统治者的个人信仰，使得唐代生肖文化中出现了有关本命信仰的记载。
首先，唐代的生肖文化之所以能够发展成型，并且在民间盛行，实际上与宗教的传播有着密不可分的关系。唐代佛教的影响力可见一斑，而为了使得自身的理论、教法能够为众人所接受，佛教的僧人开始将生肖文化融入其中。