中国人何时开始信星座的呢？

（汉魏，五星出东方利中国彩锦护膊）
“中国人何时开始信星座的？”
讨论这个话题之前，需要厘清一些概念。
现在有些人，其中可能青年人居多，相信“星座”之说。与此相关的解释，大多来自国外，时间也没很长，多说也就二三十年？
关于“星座”之说，主流的叫法是“占星术”，或者“星占术”，国外也有专用的名词，比如英语，是“astrology”。对“占星术”，一般的定义是——“通过观测天象来预卜人间事务的一种方术。

（马王堆西汉墓出土《天文气象杂占》）
一，“占星术”，曾在国外很流行，但“起步”并不早。
国外的“占星术”，被认为大约公元前3世纪，起源于美素不达米亚一带。
随后，在古希腊、古罗马时代十分盛行。
中世纪传入中亚和印度，后流行于整个西方。
17世纪以后衰落，但至今依然存在，且有一定“市场”。
国外这种“占星术”，曾在中世纪欧洲，被不少国王所迷恋。他们把“占星术家”奉为高参，请他们根据星象占ト作为重大决策的根据。
后来，国外的“占星术”，推及到对广泛的个人命运进行占卜。

（敦煌卷子紫微垣）
大约南北朝时期，国外的“占星术”由印度传入中国，与中国以“星命术”为特点的“占星术”产生了融合，但仍以中国原有的“占星术”为主干。
融合之后的特点，是主张人之命运与降生时的星宿位置及运行情况有关，因此，以人出生的年、月、日、时，配以天干地支为八字，推测人的命运。
唐宋时期“四柱命学”的命运占ト术，是这种融合后的“占星术”的典型表现。

（陶寺遗址观象台）
二，中国古代的“占星术”与天文学共生，产生的很早。
学者们认为，中国的天文学与“占星术”密不可分。当观象授时与王权基础相联系的时候，朴素的“占星术”就诞生了。
就是说，在新石器时代，至少在距今4000年前后的陶寺时期，中国已经形成了朴素的“占星术”。