探寻十二生肖的来历

　　十二生肖，早在中国的史前传说时代就出现过。这种能够延续至少几千年的古老文化，究竟是怎么来的呢？后人对此做出了种种推测。下面就具体说说十二生肖的来历：
　　十二生肖的来历：动物崇拜
　　大多数人都认为生肖来源于原始时代的动物崇拜。原始社会时期，生产力低下，人们的辨识能力非常有限，对身边时常出现的一些动物，如马、牛、羊、鸡、狗等产生了一种依赖感，对可能伤害自己的动物，如虎、蛇等产生了一种恐惧感，那时候的人类，还会对某些动物器官的功能产生崇拜感，比如狗的嗅觉。这些可能导致了他们对动物的崇拜。学者们由此得出一个结论：十二生肖是人们在动物崇拜的影响下，用来纪年、纪月的兽历。
　　这种动物崇拜还可以从重在表现原始自然崇拜的傩舞上看到。傩舞中的十二兽也叫十二神，在舞蹈中被寓意为逢凶化吉。十二神主要对应十二个方位，即“天干地支”中的“十二支”，这就与十二生肖有了渊源。可以说，十二神、十二生肖都来源于原始动物的崇拜。

　　十二生肖的来历：彝族的十二兽
　　一位研究民族文化的学者则认为，十二生肖与彝族的“十二兽”纪日和“十月历法”有关。居住在四川大凉山地区的彝族人，有一套以十二兽纪日的历法，这种历法是以十二种动物纪日，今日为鼠日，明日为牛日，以此类推三轮为一个月，计三十六天，一个月三十六天，一年便为十个月，这就是后来的“十月历法”。
　　于是，这位学者认为汉族的十二生肖是受彝族的“十月历法”的影响，由十二兽历演变而成的。他的这种观点虽然没有得到大多数人的认同，但对于十二生肖学说来说仍然很有研究价值。