老鼠为什么排在十二生肖的第一为？

有一种说法是:十二生肖比赛,奸诈的老鼠爬到牛背上,在快到终点时跳下来得到了第一.
也有人说老鼠一向是智慧的象征,人们认为智慧是至关重要的,因此把它排在第一位.
还有一种说法是很早以前人们就以天干地支来分时间,由于老鼠在晚上最为活越,人们就把23:00--1:00定为子时,而老鼠在生肖中也正是子,所以就排在第一位.

鼠之所以排在生肖榜首的原因有三个。一是民间传说故事中的生肖排列；二是地支和肖兽的配属关系；三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。

因为动物中数量最多的老鼠代表创造财富的普通老百姓,
在"鼠"代表了百姓之后,专吃老鼠的猫是不可能进入12生肖的.
老鼠为什么排第一呢,百姓是国家构成的第一要素,他们拼命劳作省吃减用,为国家创造财富,是国家之本,尊第一.

另外还有一个民间传说的说法:
这有个传说:
说玉皇大帝想选出12种动物做为代表 然后他就派神仙下凡跟动物们说了这件事 又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选 来的越早的排的越前面 后面的排不上 而那个时候的猫和老鼠还是好朋友 猫爱睡觉 但他也想被选上 所以就叫老鼠到时候叫他 可是老鼠一转头就忘记了 老鼠去找来老牛 说他起得早 跑得快 叫牛到时候带带他 老牛答应了
而那个时候的龙是没有犄角的 而鸡是有犄角的 龙就跟鸡说鸡已经很漂亮了 用不着犄角叫鸡借他 鸡一听龙的奉承 很高兴的借了他 叫他竞选后记得按时还他 龙满口答应
到了卯年卯月卯日卯时，众动物纷纷赶向天宫而猫还在睡觉
老鼠坐在牛的背上 一直到达天庭 老鼠“蹭”的一跳 玉皇大帝说他最早到达 让他排第一 老牛排第二 老虎也随后到了 排第三 兔子也到了 排第四 龙来得很晚 但他个儿大 玉皇大帝一眼就看到了他 叫他过来 看他这么漂亮 就让他排第五 还说让他的儿子排第六 可龙很失望 因为他儿子今天没来 这时 后面的蛇跑来说：他是我干爸 我排第六！我排第六！ 蛇就这么排了第六 马和羊也到了 他俩你让我 我让你的：马兄 你先~~ 羊兄你先~~ 他们推来推去的 玉皇大帝看他们这么有礼貌 就让他们排了第七第八 猴子本来排三十几的 可是他凭自己会跳 就拉着天上的云朵跳到了前面 排到了第九 接着 鸡 狗 猪也纷纷被选上
竞赛结束后猫才醒来 老鼠刚回家 就被猫满世界的追。。。
竞赛结束后 龙来到大海边 看到有犄角的他比以前漂亮多了 就不准备还鸡了 为了躲鸡 他从此消失在人世间之中 而鸡很气愤 于是他从此以后天天一大早的起来 对着大海喊：快还我！快还我！ 母鸡就喊：快还他！快还他！ 小鸡也叫：还！还！
十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。天干需地支为伴，日月相对，天地相对，就非“十二”莫属了，也有了生肖与星座的各种解说。

子鼠丑牛……戌狗亥猪。天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为生肖属相？一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。

鼠：晚上11时到第二天1时（即“子时”）。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配成生肖。

牛：凌晨1-3时（即“丑时”）。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配成生肖。

虎：凌晨3-5时（即“寅时”）。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此寅时同虎搭配成生肖。

兔：清晨5-7（即“卯时”）。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配成生肖。

龙：早晨7-9时（即“辰时”）。传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，于是辰时属龙生肖。

蛇：上午9-11时（即“巳时”）。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的生肖了。

马：上午11时至下午1时（即“午时”）。依据道士的说法，中午太阳当顶，阳气达到达极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。这样，午时就属马生肖了。

羊：下午1-3时（即“未时”）。据说羊在这时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊生肖。

猴：下午3-5时（即“申时”）。这时候，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时属猴生肖。

鸡：下午5-7时（即“酉时”）。这时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜宿，于是酉时属鸡生肖。

狗：晚上7-9时（即“戌时”）。黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚。所以戌时属狗生肖。

猪：晚上9-11时（即“亥时”）。这时候猪睡得最酣，发出的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪生肖。
何以十二生肖中无猫呢？

原来十二生肖产生时，猫（即今日之家猫）还未加入“中国籍”呢。

我国的干支纪年法，传说产生于夏。这个传说是否正确，无史可证，但它最迟也不会晚于商，因为甲骨文中已有记载。

从生物进化史来看，猫的历史比人类要长，但汉以前，我国只有野猫，即《礼记》中所说的山猫，或许《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”之豹猫等。我国今天的家猫，据考，来源于印度的沙漠猫。

印度猫进入中国大约始于汉明帝后，因为那时，中印交往才通过佛教而频繁起来。这离干支纪年法的产生，已是相去千年了。

因此猫那时没纳入十二生肖中。

动物是人类的朋友。玉皇大帝为了让人类爱护和珍惜这些可爱的动物，就确定了十二个生肖。每个年份都确定了对应的生肖，循环往复。当人出生的时候，按照出生的年份，获得相应的生肖。由此，大家就有了各种各样的属相，有的人属狗，有的人属马，有的人属猴，这样，每个人的一生都与某种动物建立了固定的关系。在排列十二生肖位次的时候，玉皇大帝把老鼠排在了第一位。这一决定引起了动物们的非议，大家纷纷对此表示不服气：老鼠凭什么要排在第一位。

老虎说：我是百兽之王，强大无比，威震山林，声名赫赫，所有的动物都畏惧我三分。还有，我长得仪表堂堂，美丽华贵，十分出众。可为什么不把我排在第一位。

猴子说：我是动物界最聪明的动物，而且有爬树的特长。我身体灵活敏捷，在树上飞奔跳跃如履平地。更重要的是，我是人类的近亲，可为什么看不到我呢。

鸡说：我们每天早晨都第一个起床，承担起司晨的任务。千百年来，我们一直没有放弃这一苦差，任劳任怨，恪尽职守，没有功劳也有苦劳吧。想想看，有哪种动物能够像我们一样，如此不厌其烦、始终如一地做一项事业。所以，让鸡排第一，大家一定会认可的。

狗说：我与人类的关系最为密切了。在我们家族成员中，有的整天围着主人转，成为人类的宠物；有的帮助人类看家护院，成为人类忠实的保卫者；有的跟随主人打猎，面对一切凶险，决不后退。狗对人类竭尽忠诚，难道大家看不到这些吗。

玉皇大帝静静地听完了大家的发言，对大家的本事和功劳表示肯定。最后，他满怀深情地说，你们是不是瞧不起老鼠呀。当初，老鼠在你们中间是最为弱小的动物，你们每种动物都可以随心所欲地欺负它、杀死它。可是，它们却没有因此沉伦，而是自强不息，百折不挠。它们不怕任何困难，用最弱小的双爪，挖出了世界上最实用、最完美的洞穴，建立起自己美好的家园；它们最善于积蓄和保存粮食，所以从来不怕动物界闹饥荒；它们十分团结，常常冒着生命危险去救助同伴；它们是动物界最为乐观的动物，虽然天敌众多，却活得十分愉快，每天都是高高兴兴的。它们是动物界里精神和品格最优秀的动物。如今老鼠家族兴旺，这是它们自强的结果。你们谁敢与它比一比呀。

听完这些话，大家都哑口无言了。