为什么老鼠是十二生肖的第一位？

有民间故事说，黄帝要挑选十二名动物作为卫士，猫和老鼠都在黄帝的名单之上，所以猫就托老鼠第二天早上叫醒他一起去接受选拔，但是老鼠却没有按照约定叫醒猫，而是自己偷偷的去了宫里，还对轩辕皇帝说，猫在睡觉一点都不尊重皇帝。皇帝一看确实如此，便很生气地将猫从名单上除去了。而老鼠还要求自己位列第一位，皇帝说：“你的贡献难道比牛还大吗？”老鼠说：“那就让世人来判断吧。”结果当牛和老鼠一起出现的时候，人们就喊道这个老鼠好大，怎么比牛还大，皇帝无奈就让老鼠成了第一位。
但事实是这样吗？其实不是，十二生肖的排序可不是像神话故事一样简单，排列顺序蕴含着中国人的大智慧。古代人们从十二个时辰的先后顺序对十二生肖的顺序进行解释规定。
鼠：子时（23时-01时），经过与天干地支的结合解释，子时是最初始的时辰。鼠临近夜半时分出来活动，人类熟睡之时也是它活动最频繁的时候，故子属鼠。

一是民间传说故事中的生肖排列
　　民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二种动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却蹿到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。
　　虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，却排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。
　　蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。

古人认为，十二生肖首先出现于记时。一昼夜是二十四小时，古代天文学家将昼夜分为十二时辰。同时他们在观天象时，依照十二种动物的生活习惯和活动的时辰，确定十二生肖。夜间十一点至次日凌晨一点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，称“子鼠”。

老鼠排第一是因为老鼠爬到了牛的背上。轩辕黄帝要选十二动物

这是一个民间故事，因为每个人看到老鼠都喊它大老鼠。

老鼠排第一是因为老鼠爬到了牛的背上。 轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇。