十二生肖为啥只有龙不存在？“龙宝宝”该如何解释？

龙是中华民族的图腾，中华民族五千多年的历史当中，龙的身影无处不在，龙是祥瑞的象征，也是鳞虫之长，司掌行云布雨，是风和雨的主宰，在东南亚地区，到处都流传着龙的传说。

而我们都知道，龙是一种虚构的生物，在现实当中不可能存在，但人们为了满足好奇心，至今为止仍有人在寻找龙的踪迹。
那么，为何在十二生肖当中，只有龙是虚构的呢？世界究竟有没有一种生物长得和龙一模一样，又或者说是龙的原型呢？
龙在十二生肖中位居第五，与十二地支配属“辰”，传说黄帝首肯并命令仓颉制定一套“干支纪年法”，而仓颉立刻诏令了天下所有的生物。
这一天刚好是农历初一，龙作为参加的一员匆忙赶到现场，本应该是排名第四，但老鼠却投机取巧，因而龙成为了生肖中的第五位。

至于龙这种虚构的生物为何会是生肖之一，这与古人对龙的崇拜和敬畏有关，在众多神话当中，龙作为一种能够呼风唤雨、上天入地的生物，在百姓眼里就是无比神圣、高贵不可冒犯的象征。
因此，历代的君王才会以“真龙”来命名自己，而我们中华民族才会称自己是“龙的传人”，总而言之，龙的存在与古人的信仰是脱不开关系的。

那么，世界上又是否真的存在过龙呢？科学家就曾发现一种和龙非常相似的生物，它们喜欢居住在阴冷潮湿的环境当中，与神话中记载的龙属性非常相似。
在阿尔卑斯山脉石灰岩溶洞的地下水脉中生活的洞螈就被认为是世界上最接近龙的生物，作为地球上最古老的穴居生物，洞螈已经有1500万年的历史了。

但是，由于长期呆在阴暗的地方，洞螈的视力已经退化，尽管它们拥有眼睛，却失去了视物的能力，并且，洞螈缺乏色素，在常态下，洞螈的皮肤是粉红色的。
在早期，人们对于洞螈的了解并不多，一名学者在《The Glory of the Duchy of Carniola》中记载道，龙宝宝（洞螈）会在冬季集体出没，并化身成为一条龙，直到19世纪以后，洞螈神秘的面纱才被逐渐揭开。

而作为地球上最长寿的生物之一，洞螈的寿命在百年以上，并且，在极度缺乏食物的情况下，它们还能不吃不喝度过10年，可以说和传说中的龙很接近了。