上古时代八卦是用来做什么的？

八卦：我国古代的一套有象征意义的符号。用“一”代表阳，用“--”代表阴，用三个这样的符号组成八种形式，叫做八卦。每一卦形代表一定的事物。乾代表天，坤代表地，坎代表水，离代表火，震代表雷，艮代表山，巽代表风，兑代表沼泽。八卦互相搭配又得到六十四卦，用来象征各种自然现象和人事现象。在《易经》里有详细的论述。八卦相传是伏羲所造，后来用来占卜。
世间万物一切都是从最简单开始的，符号也一样，而最简单的符号就是━。在多年的探索和感悟中，圣人发现大自然对万物的影响主要有两个因素，它们分别是热和冷。热的天上的太阳，冷的地下的冰雪。于是他把热命名为为阳，用“━”表示叫阳爻，把冷命名为阴用“━━”的符号表示叫阴爻。
为了更形象地表示自然现象的变化，他在阳爻和阴爻的基础上创造了八种符号来代表影响自然界变化的八种因素。接着用这八种符号画出了一张能表达天地变化秘密的图，这就是今天我们所说的八卦图。
圣人用“”表示天取名为乾，把它画在图的上方，用“”表示地取名为坤，把它画在图的下方。“”乾在上方表示天，天上有太阳是阳最热的地方，所以“”乾又代表太阳，而一年最热的是夏至，所以把夏至定在乾所在的位置。“”坤在下方表示大地，它吸收太阳的热量而生育万物，地上会有雪会寒冷，所以把冬至定在坤所在的位置。通过长期的观察，在太阳升起或落下的地方往往会有雷响和闪电。而寒冷过后，在冰雪融化的时候雷声最多，雷声过后还会下雨。圣人把这种现象用“”表示取名为震，把它画在图的左下方，这也是太阳升起的地方。在这段时间中树木变绿开花，鸟兽换毛出外觅食，大地充满生机。
雷雨过后，接下来的日子气温会渐渐升高，大地像被火烤一样，圣人把这种现象用“”表示取名为离，把它画在图的左方。在这段时间中树木快速生长并结果，鸟兽活动频繁并变得健壮。天气变热了，自然界的生灵都有趋利避害的本能，它们都会跑到有泽的地方去避暑，圣人把这种现象用“”表示取名为兑[duì]，把它画在图的左上方。兑即泽，有助于缓解暑热对生灵带来的伤害，对生态的平衡起到了调和的作用。接下来就是暑热的夏天来临，这时暑热的威力势不可挡，万物都在暑热的威压下不能动弹，所有的动物此时都会尽量减少出外活动，猎食和取水都是赶在上午或傍晚进行。而这些就是“”乾的现象。随着“”乾的威力慢慢降低，忽然有一天风出现了。在风的作用下大地的暑热开始下降，人类和动物又可以自由地出来活动，树木结出的果实成熟了，人类和动物的食物变得更多。圣人把这种现象用“”表示取名为巽[xùn]，把它画在图的右上方。
风吹得多了，大地的气温渐渐降低，气温也变凉。这时早上和傍晚地面附近会出现水珠，这似乎在预示着将会有事情要发生。多年的经验告诉圣人，这时要开始为后面到来的寒冬做好储藏食物和御寒的准备。能度过寒冷的冬天就能看到来年的世界，过不了将会死去，所以这是一个坎。圣人把这种现象用“”表示取名为坎，把它画在图的右方。冬天马上就要来临了，要度过可怕的冬天除了需要足够多的食物还要有一个能御寒的地方。所以能找到一片避寒之地也是活下去的关键所在。那避寒最好的地方在哪呢？答案就是在山下。于是圣人把这种现象用“”表示取名为艮[gèn]，把它画在图的右下方。紧接着就是冬天的到来，此时大地之上树木凋谢，百兽藏眠，大雪纷飞世间一片死寂。之前大地上的热量早就被大地收到大地之下，所以在大地里面是最暖和的。外冷内热，万物都爱死大地了，纷纷藏在她的身子里过冬。而这些就是“”坤的现象。在度过了寒冷的冬天，万物被隆隆的雷声所惊醒。这时一个旧的四季周期结束，一个新的四季周期开始，万物也长了一岁。至此一个藏着天地运转规律的八卦图形成。