什么是十二生肖和十二星座

十二生肖是指：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

生肖也称属相，是用来代表年份和人的出生年的十二种动物，统称十二生肖或十二属相。生肖的周期为12年。每一人在其出生年都有一种动物作为生肖。十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，依次分配于十二地支，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。是中国计算年龄的方法，也是一种古老的纪年法。十二生肖（兽历）广泛流行于亚洲诸及东欧和北非的某些之中。12属相和12星座对照表。

中国传统的生肖和的十二星座是完全不同的概念，两者毫不相干。的十二星座是按出生日期，每个人对应一个星座，每个星座的时间为公历一个月，十二星座为一，恰好一年。而中国的生肖虽然也是十二个，但是生肖是用来纪年的，每一年对应一个生肖，所以生肖循环一次为十二年，即十二年为一轮。一个花甲六十年，恰好五轮。

月、日、时也有对应的地支，因此也会有对应的属相，但是一般问到某人的属相时，是指这个人的出生年的属相。

十二星座起源：我们一般谈论的『星座』(SIGN)，指的是『太阳星座』(SUNSIGN)；亦即以地球上的人为中心，同时间看到太阳运行到轨道（希腊文ZODIAC：意即～动物绕成的圈圈，又称"黄道"）上哪一个星座的位置，就说那个人是什么星座。
十二星座，依次为白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。十二星座即黄道十二宫，是占星学描述太阳在天球上经过黄道的十二个区域，包括白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、座、双鱼座，虽然蛇夫座也被黄过，但不属占星学所使用的黄道十二宫之列，在占星学的黄道十二宫定义只是指在黄道带上十二个均分的区域，不同于天文学上的黄道星座。