易经中的易字的含义

据《简易道德经》里所述：“简则简，易则易。简则简之易，易则易之简，万物皆在一简一易中矣。"
　　说明了易字，在我们中华民族的文化中，是时时刻刻离不了的一个特别重要的字。易字的意义也很深奥。
　　一：易是自然的一种现象，万物万事都向于易，都是有意或无意地以易的方式去动作。
　　二：易是开蒙的意思，此字上是日象下是物象，有日才能显示万物，这就成了易象，也就是易字。有易才能有所发现。
　　三：易是建立在简字的基础上才为易。“简则简之易，易则易之简”只有简单的才容易，只有容易的才简单。
　　四：易是《简易道德经》的重要组成部分，同简字结合在一起，组成了简易学说。在简易图中：易为二，为火，居南。易字读音相近的比如“噫”如“呀”，是人们遇到变化或新奇现象时的惊讶之声，惊讶之中自然带有惊喜和疑问的意味，因而有新旧交替的意味；“易”字又与数字“一”同音，有万物开始的意味。
　　在甲骨文中，“易”字像双手捧一杯向另一杯中倾注水的形状，后简省双手，只写作一个杯向另一杯注水的形状，再后来简省为只剩下一个杯向外流水的形状，最终又纵向截取杯的一半而简省，失去原形，最终被讹化演变为“易”字。由“易”字的注水、两器物之间的“裒多益寡”而表示“变化、变换、交易、变易”。同时，在日常生活中，一般是从大杯中向小杯中分注液体，才能达到具体使用液体的目的，如喝水，总是先从水壶中把水倒入杯中再喝再用，所以，“易”字的字形还具有转化而使用的意义。
　　《易经·系辞下》说：“乾坤其易之门邪？”，即乾坤二卦是出入《易经》的门户，是《易经》六十四卦的根本。乾卦象征天，坤卦象征地，天在上，地在下。周文王、孔子解释，天的功能作用在于行云布雨，是万物发生的根元，天是主宰，是主动，是创始；地的作用顺承天的意志，为万物的发生和生长提供条件，地是顺从，是被动，是滋养。天与地的这种位置关系与作用，正与“易”字的最初字形所表达的意义相似，都具有“居上位者倾注流水，展下位者承受流水；居上位者主动并创始一个过程，居下位者被动转化并完成过程”的意象。创制八卦和推演《易经》的伏羲、周文王都生活在中国西部地区，气候干旱，对雨水化生万物的现象体会深刻。现今甘肃中部地区，每年生长季节，一场透雨过后，原本童山秃岭的黄土山上很快焕发生机，草木繁茂起来，如同“苍天降雨水启动生机、大地滋生万物”一般。
　　《易经·系辞下传》说“天地之大德曰生”，《易经·系辞上传》说“生生之谓易”，《易经·归妹卦》还说“天地不交，而万物不生”。即天地最根本的功能就生成万物，使万物生成发育就是易的体现，天地不交合就没有万物的发生。天地交合最直观的形式便是降雨天气，即天倾注雨水于大地，之后才有草木繁茂，万物化生。一场新雨一层绿，“仰观天文，俯察地理”的伏羲和周文王对此一定深有体会。所有这些同样也体现在甲骨文“易”字之中，可以说，“易”字类比性在刻画了天地交合生育万物的核心意义。
　　所以，“易”字是对《易经》一书的高度概括，其中的关键还是一个“雨”字。《易经·系辞上传》说“生生之谓易，成象之谓乾，效法之谓坤，极数知来之谓占，通变之谓事，阴阳不测之谓神”。也就是说，天地之间虽然有雨水，但不会像“易”字那样随人们的心愿，让人们心想事成，所以要占断，要通变，要明白万事万物变化就在于阴阳的相互转化。中国北方地区的降雨正具有这一特点。